茨城、枥木和群马三县是日本北关东的三座重要城市，呆在这里，不缓不急的行走让我们可以进行观察和思考，同样是老龄化、空巢严重的乡村，北关东却令年轻人频频返乡；年复一年的耕作中，土地仍能释放出更多的产能；古老的温泉与丝制造业仍是旅游业的最佳主角。

最近火爆霸屏“花30年种出奇迹苹果”的日本爷爷感动了许多国人，但其实这种事儿在日本特别普遍。在我们来到茨城石冈的葡萄园后，当地“葡萄园观光采摘”业的鼻祖大场爷爷告诉我们，“以采摘的方式种植和运营葡萄园，至今已有50多年。慕名前来的多数游客不仅意在葡萄，还在于参观有着200多年历史的日本传统‘茅草屋’，以及园子里神奇的‘复活树’。”

除了亲手采摘了巨峰葡萄之外，还有一种名为“麝香葡萄”的独特品种，青翠欲滴、甜脆爽口、奶香扑鼻，那口滋味难忘得令人抓狂。

丰腴的土地上不仅孕育果实，更是各种杉树的好土壤。筑波山脚下的“驹村清明堂”线香已是100多年的老字号，这是当地一家以水车为动力，制作传统线香的家族企业。主人家坚持选用50年以上树龄的杉树叶子为原材料，不缓不急的水车转动，为线香提供了恰到好处的力度和热度，令线香硬度适中。能为一根杉树叶的线香坚持了100多年，这大概便是日本引以自豪的“匠心”。

除了土地，茨城的工业、科技也是谈论“匠心”话题的主角。茨城县域中的筑波市是一座神奇城市，拥有多家研究机关和大量的研究学者，是日本最大的科学技术的集聚地，据说是世界上最高学历居民汇聚的城市，每30常住居民之中便有一位是博士。

“日立”电梯听过许多次，但直到此刻才知晓这个品牌是茨城县的一个市，只因日立市正是日立品牌的发源地。日立天下不仅电器闻名，每年樱花季的时候更是天下闻名，在巨大的彩车上巧妙地布置了各种木偶进行精彩表演，场面十分可爱。

日本有许多东照宫，而位于日光的这座东照宫才是本社。在日本人的眼中，这是可与京都金光阁媲美的建筑。这里被男体山和女峰山所包围，既添了阳刚之气又不失阴柔之美。

曾经权倾一时，死后被追封为“东照神君”的德川家康，其灵位被其后代供奉于此。恍惚间，似还能听到德川家康的座右铭回响在这空谷之中，“人的一生如背着重负进行一场远行，理应左一步、右一步，脚踏实地，不要操之过急。”

来自论语的三只猴子

东照宫内的建筑美学多数与中国有关，最著名的雕塑便是来自中国谚语，三个用爪子捂着眼、耳、嘴的猴子，取自《论语》“君子非礼勿言、非礼勿视，非礼勿听”的寓意。

行至“本地堂”，方知堂顶中央绘画着“鸣龙”。在这龙头下敲铃，可以发出如同龙鸣般的回应；而在这堂的其他位置敲铃，则任何回响都没有。绕道大殿，以“王阳明”命名的大门守护着高高在上的大殿，精湛繁缛的雕刻彩绘精致得令人怦然心动。

一天里夕阳的时光应该交给群马的伊香保，这里的“石段街”一共有365级石台阶。拾级而上，耳畔是从山上接引的温泉水哗哗而下的声响。暮色将至，神秘“黄金之泉”与“白银之泉”的传说与红灯笼高挂的小店都掩映在一片昏沉之中。

当地的“伊香保”温泉酒店，小却温馨至极。在这里，缓慢的生活节奏伴着温泉流水声汩汩流动，或许只有内心的安宁才能收获生活的本色。

在群马，另一项别具一格的事物应是当地的制造业。与被誉为“织都”的桐生市相比，群马的富冈则更彰显织造业的工业化。有着140多年历史的制丝厂已列入世界遗产名录，一款带着“中国血统”的黄金蚕宝宝令人印象深刻。相比参观厂区的热闹人群，厂外的街区古朴宁静，各种桑蚕丝相关主题的玩意吸引眼球，蚕宝宝巧克力、糕点、蚕丝肥皂等周边产品令人忍俊不禁。

日本的北关东之行，像是走进突然安静下来的世界，有山有水有森林，给不倦的行者更多力量。这里的生活看似平淡如水，却匠心独运。